Secret Story 3 : fin de la téléréalité ?
Le coup d’envoi de cette troisième saison a eu lieu vendredi, dans une ambiance générale tendue : TF1 vit une passe difficile et la téléréalité à été touchée de plein fouet par la justice, qualifiant de travail la prestation des candidats. Reportage dans les coulisses du secret.
Une pelouse en acrylique, des fauteuils fluo, une petite piscine ronde avec un œil au fond et des transats en plastique. De hauts murs peints en turquoise délimitent ce petit bout de (faux) jardin. Au sol, un échiquier pour rappeler que tout est un jeu. Côté extérieur, la troisième édition de Secret Story (1) que vous avez pu découvrir vendredi soir ressemble à ça. A l’intérieur, c’est pire. Sol violet, murs roses ou verts. Une reproduction de la Joconde fait « chut », une autre a les lèvres colorées…Des serrures partout, en hologramme sur les murs. Des néons. Le pire ce sont les chambres, vraiment petites avec chacune quatre grands lits ronds et des couvre-lits en chenille, vert ou orange. « On a voulu donner une atmosphère cosy au lieu, comme une maison qu’on loue sur la côte et dans laquelle on habite pendant deux mois » se réjouit Angélique Sansonetti, directrice artistique du programme. « On a choisi les symboliques de Da Vinci Code et de Matrix » renchérit Michèle Sarfati, la décoratrice du lieu. Pas moins de 50 caméras et de 70 micros, 10 kilomètres de câbles et une armée de journalistes et de techniciens traquent le moindre soupir des candidats. Benjamin Castaldi, visage fermé et bronzage foncé, a le regard caché par les verres fumés de ses lunettes pilotes. Il se dit « calme, serein et confiant ». « C’est surtout le premier mois qui va être difficile. Il faut être partout, il faut installer le programme. Après, je serais en vacances avec mes enfants et je reviendrais tous les jours en fin de journée pour la quotidienne. Ce qui est compliqué, c’est d’être en mode « on » et « off » en permanence ».
Candidats au repos ?
Malgré les couleurs pop de la maison des secrets, et la visite sous haute surveillance (on a du laisser téléphones portables et appareils photo à l’entrée, et un chaperon nous accompagne aux toilettes !) l’ambiance n’est pas à la fête chez Endemol et TF1. Et les questions sur l’organisation de Secret Story suite à l’arrêt de la Cour de Cassation rendu le 3 juin dernier ne sont pas les bienvenues. « [l’arrêt] n’est pas une mauvaise nouvelle ! Les candidats ont toujours eu des contrats, là ils ont été adaptés à la décision de la Cour de Cassation » lâche du bout des lèvres Catherine Comte, nouvelle directrice générale adjointe du groupe Endemol France. Rien sur la nature des contrats et sur les « modifications » effectuées. Ni sur le nombre d’heures travaillées. Après six ans de bataille juridique, Jérémie Assous, l’avocat de trois participants de « L’île de la tentation » a eu gain de cause. Puisque ses clients sont rémunérés et qu’ils doivent se tenir à la disposition de la production nuit et jour, il s’agit d’un travail. Qui doit être encadré par un contrat, des congés…et du repos. « Ils ne pourront plus travailler 18h par jour » souligne l’avocat, joint par téléphone. Casse-tête pour la chaîne : comment faire une quotidienne digne de ce nom si les candidats sont de repos le dimanche, ou n’importe quel autre jour de la semaine ? Que faire si la pause de Romain tombe au moment où il s’apprêtait à livrer son secret à Angie ? Angélique Sansonetti assure pourtant que les téléspectateurs auront « des images fraîches » 7 jours sur 7. Le canal (câble, satellite et internet) qui diffusait les précédents Secret Story 22h sur 24 a été abandonné. Et deux quotidiennes sont enregistrées en avance. Officiellement par soucis d’économie. Mais aussi pour permettre un montage plus poussé, puisqu’il y aura moins d’images et plus de contraintes à respecter…
600 candidats
On murmure aussi que plusieurs candidats de Secret Story auraient déjà pris contact avec Maitre Assous. Celui-ci confirme. « Pour le moment je laisse faire TF1. Mais s’ils persévèrent à violer la loi, ils seront poursuivis. En tant qu’avocat, je veillerai à ce que les droits de mes clients soient respectés, mais je ne suis pas un chevalier blanc anti téléréalité ». A ce jour, 250 candidats sont devenus ses clients. Il souligne « l’impact considérable » de la décision de la Cour de Cassation sur l’avenir de ce type de programme. Et précise que ses clients d’autres émissions (Bachelor, Pékin Express, Koh-Lanta, L’île de la Tentation…) vont percevoir « entre 35000 et 150000 euros en fonction de la durée des tournages ». Une catastrophe pour l’avenir de la téléréalité, qui a déjà mis en scène quelque 600 candidats dans les différentes émissions proposées au public depuis Le Loft il y a 8 ans.
Mastodonte populaire et suranné
Et un nouveau coup dur pour TF1 qui n’avait pas besoin de ça. Erosion de son audience, où le journal de Laurence Ferrari perd des points face à France 2, où la variété ne fait plus recette, où certaines fictions française lassent. Comme Clara Brunetti, nouvelle série policière lancée jeudi dernier et qui n’a même pas passé la barre des 5 millions de téléspectateurs. Baisse des investissements publicitaire de 16%. Concurrence des « petites » chaîne de la TNT, qui font passer la première chaîne privée pour un mastodonte, populaire et suranné. C’est dire si la chaine mise sur cette troisième édition de Secret Story pour remonter la pente de ses audiences et de son moral. « Si l’on fait mieux que l’année dernière, ce sera extraordinaire, si l’on fait pareil ce sera très bien et si l’on fait 20% de moins on restera sur la moyenne de la chaîne sur cette case » pronostique Castaldi, qui a du réduire ses prétentions salariales de 20%. Avec l’arrêt de L’île de la Tentation et le report au mois de septembre de Koh Lanta pour remplacer l’arrêt de la Star Academy, Secret Story est la seule carte téléréalité de la chaîne. Une carte qui pourrait couter très cher à TF1.
Claire Steinlen